傳微軟20億美元收購《我的世界》開發商
視頻游戲《我的世界》(Minecraft)
9月10日,消息人士周二透露,微軟正在與瑞典游戲開發商Mojang AB(以下簡稱“Mojang”)進行談判,考慮以超過20億美元的總價收購這家流行視頻游戲《我的世界》(Minecraft)的開發商。據悉,兩家公司有望最快于本周達成收購協議。
截至目前,微軟發言人及Mojang首席執行官卡爾.曼尼(Carl Manneh)均對此報道未予置評。對于Mojang創始人馬庫斯.佩爾森(Markus Persson)而言,選擇被微軟收購無疑是令人驚訝的舉動,因為Mojang多次拒絕了大型游戲開發商的收購計劃以及風險投資公司的投資,而且佩爾森本人在兩年前公開譴責包括微軟在內的游戲產業巨頭,而受到視頻游戲產業的尊敬。
對微軟而言,借助《我的世界》能夠復興其存在13年的Xbox視頻游戲業務。自2009年發布以來,《我的世界》已售出超過5000萬套。通過游戲和出售商品,Mojang在去年的凈利潤超過1億美元。《我的世界》此前已登錄Xbox平臺,以及索尼的PS、PC平臺和智能手機。
《我的世界》這一品牌走出了視頻游戲產業。Mojang此前已同Scholastic簽訂授權協議,開始銷售圖書;并同樂高簽署協議,涉足玩具產業。此外,通過與華納兄弟的結盟,未來關于《我的世界》的電影還將會登上銀幕。
收購Mojang,將是薩提亞.納德拉(Satya Nadella)今年2月出任微軟首席執行官以來完成的首宗數十億美元的并購交易。此交易讓外界也頗感意外,因為納德拉已表明Xbox不再是微軟的核心業務。不過納德拉也表示,微軟把視頻游戲視為擴展公司PC和智能手機業務的途徑。
《我的世界》能夠幫助微軟贏得新一代的游戲用戶,因為微軟在移動應用領域一直表現的差強人意。應用市場分析服務商App Annie提供的數據顯示,在微軟開發的移動應用當中,僅有Skype一款應用能夠躋身美國50大免費或付費移動應用的行列。
《我的世界》已經成為YouTube和已被亞馬遜收購的游戲視頻直播網站Twitch必不可少的一部分。數位《我的世界》玩家發布在YouTube的游戲視頻點擊量已超過10億。
與擁有數千名員工的Zynga、藝電等老牌游戲開發商不同,Mojang刻意維持自身的小型規模,該公司位于斯德哥爾摩的總部僅有約40名員工。Mojang去年的凈利潤達到1.28億美元,營收達到3.60億美元。與之形成對比的是,擁有近3000名員工的Zynga,去年的營收為8.73億美元,凈虧損為3700萬美元。
不同于移動游戲產業當前普遍采用的游戲內支付模式,Mojang選擇向游戲收取固定費用。Xbox版《我的世界》售價為20美元;PC版游戲下載費用為27美元;移動版下載費用為7美元。
Mojang創始人佩爾森2012年曾在Twitter上抱怨微軟和Windows 8操作系統,稱微軟“應停止毀掉PC的嘗試。”佩爾森當時曾表示,用戶可以在運行Windows 8操作系統的PC上玩《我的世界》,但是要求用戶從Mojang網站,而不是微軟自己的Windows商店下載這款游戲。因為微軟的移動操作系統Windows Phone規模較小,《我的世界》一直沒有登錄該平臺。不過Mojang在2012年發布了Xbox版《我的世界》,發布時間要比PS版《我的世界》早一年時間。去年,來自Xbox版《我的世界》的營收占據了Mojang總營收的近三分之一。
Mojang首席執行官曼尼在今年年初曾表示,嚴格的所有權結構,意味著公司一直能夠專注于自身的運營。他說,“我們不會受到外部壓力來推進新項目。此外,我們也沒有外部所有人要求我們達到特定的目標。”